Mardi 7 octobre. En ce jour d'anniversaire de naissance de Pauline notre destination du jour est Lourdes. Des neuf heure trente nousvy sommes. Il est facile de se stationner a proximité du site. Nous passons au niveau des installations identifiées comme etant les piscines sans trop savoir de quoi il s' agit. Des rangées de banc s' alignent dans des sections distinctes pourbles hommes et les femmes pour acceder au lieu. Nous decidons de faire la file avec les personnes deja en attente. Nous ne savons pas encore exactement ce qu'il y a au bout. Bien vite nous constatons que nous sommes les derniers a etre admis. Derriere nous la barriere se ferme. De nombreuses personnes se présentent dans l'espoir d'avoir le privilege d'acceder a cette aire. Nous finissons par comprendre que nous sommes en attente pour un bain par immersion dans les eaux de la grotte de Lourdes. Pour son jour d'anniversaire Pauline se laisse conquérir par la solennellité du geste et vit l'expérience de l'immersion. L'humilité du geste, le grand respect des gens qui l'assiste, l'atmosphère authentique du lieu lui laisse un sentiment de bien etre. Pour ma part je ne suis pas prêt a vivre l'expérience, j'espère ne jamais avoir de regret de ne pas avoir laissé le moment agir.
Nous poursuivons notre visite du site. La grotte est comme nous l'imaginions. La basilique auquel la grotte est adossée est grandiose. Les mosaïques decorant les chapelles dediées a Marie sont très belles.
Lourdes est un tres beau sanctuaire ou l'humilité et la piété se ressentent bien.
Hors du site il y a bien certainement une commercialisation des objets reliés à Bernadette et a la grotte. Mais rien d ' outrancier comme nous avions constatés a Fatima au Portugal. Rien de plus que ce que l'on retrouve a Sainte-Anne-de-Beaupré, meme je dirais avec un peu plus de mesure. La devotion a Marie est predominante, on le sent bien.
Apres un bon repas du midi dans la ville, encore là à prix correct, rien pour sur exploiter les visiteurs, nous nous dirigeons pour l'ascension du Pic du Jer. Une montagne qui domine de ses mille metres la ville. Cette montagne marque la transition entre la plaine vers l'est et les Pyrénées vers l'ouest. De son sommet que nous atteignons par funiculaire nous avons une vue fabuleuse sur 360 degres.
Cette excursion terminée nous decidons de quitter Lourdes pour se rendre passer la nuit plus a l'est. Premier destination Tarbes. La ville et son aire de camping-car ne nous inspire pas du tout. Nous poursuivons jusqu'à Marciac. Une petite ville. Ici se tient fin juillet, debut août le plus grand festival de jazz de toute l'Europe. La ville est belle, culturelle et ses habitants acceuillants. Un premier tour de ville rapide nous convainc que demain nous explorerons plus ses attraits. Demain c'est aussi jour de marchė sur la place de la bastide. Nous y serons.
Nous terminons la journée avec un excellent repas de canard accompagné d'asperges et de mousseux exquis. Les bulles nous montent au cerveau en ce jour de fête.
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